— Véroniiiique ? Mais où est-elle passée ? Tu la vois toi ?, demanda l’ingénieur en aérospatiale à sa collègue.
— Bien sûr que non ! Au milieu de cette jungle, j’en viens à regretter les vents de sable.
— Alors comment faire ?
— Tant pis, on compte jusqu’à trois, et on la lance !
9 avril 1968 : Véronique est la première fusée à décoller du centre spatial guyanais de Kourou suite à la fermeture de la base algérienne d’Hammaguir en juillet 1967.

Laurie Efthimiadi

L’embouchure du Mississipi, “le Père des Fleuves” dans la langue des Indiens, bouchait une partie de l’horizon de Cavelier de la Salle. L’explorateur avait enfin joint les deux extrémités du cours d’eau, des Grands Lacs à l’Atlantique. Les terres découvertes dépassaient l’entendement humain par leur immensité et leur fertilité. Debout devant ces terres gorgées d’eau et de limon, clignant des yeux dans le soleil couchant, Cavelier de la Salle taquinait la muse.
— Il faut un nom divin, cette terre est un monde à elle seule.
Il se tourna vers ses hommes :
— Qu’en pensez-vous, vous autres ?
— Titania, suggéra un malingre qui se piquait de lettres.
— Atlas, lança un autre gorgé d’histoires mythologiques dans l’enfance par son précepteur.
— Infini, osa un dernier en se grattant la barbe.
D’un claquement de langue agacé, l’aventurier balaya ces propositions.
— Louisiane, nous l’appellerons Louisiane.
Il cacha ses yeux sous sa main en auvent et suivit du regard le ruban doré du Mississippi.
— Quant au fleuve, nous le baptiserons Colbert.
Parfois, la géographie manque cruellement d’inspiration.

9 avril 1682 : Cavelier de la Salle baptise la Louisiane en l’honneur de Louis XIV.

Marie-Anne Cleden